Winzige Luftmoleküle lenken Sonnenlicht in viele Richtungen um. Blaues Licht wird besonders stark gestreut. Deshalb erreicht es unsere Augen aus dem ganzen Himmel.
Ein Blick aus dem Fenster, ein Spaziergang, eine Pause auf der Parkbank: An einem klaren Tag ist Blau fast überall über dir. Dafür braucht die Luft keine blaue Farbe. Es reicht, dass sie das Sonnenlicht auf eine bestimmte Weise umlenkt.
Weißes Licht ist ein Farbmix
Sonnenlicht enthält viele Farben. Gemeinsam wirken sie für unsere Augen ungefähr weiß. Ein Prisma kann diesen Mix sichtbar aufteilen. Die Farben unterscheiden sich durch ihre Wellenlänge: Blaues Licht hat kürzere Wellen als rotes Licht.
Du musst dir dafür keine komplizierte Formel merken. Die wichtige Idee ist nur: Nicht jede Farbe verhält sich gleich, wenn Licht auf etwas trifft. Manche Farben werden stärker umgelenkt als andere.
Die Luft verteilt das Blau
In der Atmosphäre begegnet Licht winzigen Molekülen, vor allem von Stickstoff und Sauerstoff. Ein Teil des Lichts wird dabei gestreut, also in andere Richtungen geschickt. Bei diesen sehr kleinen Teilchen betrifft das kurzwelliges Licht besonders stark.
Wenn du neben die Sonne in den Himmel schaust, siehst du daher viel gestreutes blaues Licht. Es kommt aus vielen Richtungen zu dir. Die Luft ist nicht wie ein blau angestrichenes Dach. Sie verteilt das Licht, das wir als Blau wahrnehmen.
Violettes Licht wird sogar noch stärker gestreut. Trotzdem sehen wir keinen violetten Himmel: Im Sonnenlicht steckt weniger Violett, und unsere Augen reagieren stärker auf Blau. Die Farbe, die wir sehen, hängt also auch von unseren Augen ab.
Und warum wird der Abend rot?
Steht die Sonne tief, legt ihr Licht einen längeren Weg durch die Atmosphäre zurück. Unterwegs wird viel blaues Licht aus der direkten Richtung herausgestreut. Im Licht, das von der Sonne zu dir gelangt, bleiben Rot und Orange stärker übrig.
Wolken, Staub und andere Teilchen können die Farben zusätzlich verändern. Deshalb sieht nicht jeder Sonnenuntergang gleich aus. Der Himmel ist eine kleine Lichtshow, die sich mit dem Weg des Lichts und dem Zustand der Luft verändert.
Beobachte den Himmel
- Schau bei klarem Wetter auf einen Himmelsbereich weit neben der Sonne.
- Vergleiche seine Farbe mit dem Himmel nahe am Horizont.
- Beobachte am Abend erneut die Himmelsfarben. Notiere, was sich verändert.
Schau niemals direkt in die Sonne, auch nicht durch eine Sonnenbrille oder eine Kamera.
Zum Mitnehmen
Der blaue Himmel ist gestreutes Sonnenlicht. Am Abend verändert der längere Lichtweg die Farben.
Ist der Himmel blau, weil er das Meer spiegelt?
Quellen & Weiterlesen
NASA Space Place · Why Is the Sky Blue? ↗Met Office · Why the sky is blue and sunsets red ↗Unsere Texte erklären die Grundidee in eigenen Worten. Bilder und Modelle vereinfachen die Wirklichkeit; sie sind nicht maßstabsgetreu.
